La mitología griega y el concepto de mito

La mitología es un conjunto de leyendas tradicionales que la imaginación primitiva ha recogido de nociones, sueños y experiencias respecto al mundo natural y sobrenatural.

En esta mitología hubo registros de narraciones sobre la vida de los dioses, semidioses y héroes que formaban parte de la antigua Grecia. Esta se generó y difundió de manera oral y escrita (Hesíodo, Homero y Píndaro, poetas trágicos, cronistas e historiadores helénicos). Sin embargo, también marcaron la historia a través de esculturas y decoraciones de escenas emblemáticas.

El origen del mundo dentro de la mitología griega se divide en tres periodos:

1. La edad de los dioses. El origen después de Caos, aquí se contempla la primera dinastía celestial, con las representaciones de los Titanes que son: Gea, Tátaro, Nix, Érebo, Urano, Éter, Hemera, Océano, Tetis, entre otros. En este período se crean los conflictos entre Zeus y sus hermanos con los Titanes. La época termina cuando Atenea, hija de Zeus, es la creadora del primer ser humano.

2. La edad de los dioses y humanos. En esta etapa, los dioses se reproducen con los humanos, como lo hizo Afrodita con Anquises, y los humanos toman conocimiento de los dioses, generalmente iniciando conflictos con estos, como cuando Prometeo roba el fuego divino.

3. La edad heroica. Es la recopilación de historias sobre semidioses y humanos, como la Guerra de Troya. En este período, los grandes dioses pierden protagonismo.

Aquí el registro literario está enfocado en enaltecer las hazañas de los mortales que, cumpliendo una misión heroica, deben pasar por duras pruebas, enfrentarse a animales mitológicos (Teseo y el Minotauro) o encarar la muerte (Perseo).

El origen de la mitología se crea con base a mitos y leyendas griegas. Tuvieron su origen en el año 3000 a.C, y sus habitantes creían que las fuerzas naturales y ciertos objetos estaban dotados de espíritus o magia.

El mito griego posee alto valor filosófico, psicológico, poético y artístico, lo que le ha permitido sobrevivir a la religión y la cultura a la que fue acunado. Esta misma hace creer que la antigua religión se reduzca en la mitología griega.

Los mitos se usaron como propósito religioso y educativo, aunque también tuvo una simple función estética de entretenimiento. Estos fueron populares ante la sociedad griega, gracias a las representaciones artísticas (esculturas, edificios o escenas pintadas en cerámica). Tuvieron lugar a la expresión oral y escrita, gracias a los poetas trágicos, Homero, Hesíodo y Píndaro, que además fueron cronistas e historiadores que marcaron la mitología griega con grandes obras como:

Homero: La Ilíada 

  La Odisea.

Hesiodo: Teogonía

Broquel de Hércules.

Píndaro: Odas olímpicas

Al mito no siempre se le asignó carácter sagrado, ni recibieron siempre un culto especial. Dentro de todo, no solo los dioses, semidioses y héroes son mitificados, sino también los fenómenos naturales.

Existen dos tipos de mitos: el purista y el ecléctico. El primero son los que ofrecen mayor garantía para el conocimiento de los mitos canónicos, o aceptados en general por los griegos; mientras los eclécticos son aquellos muy amenos y variados en sus relatos, pero falsean un tanto la visión clásica, creando una escena un tanto ficticia.

Por su carácter, los mitos pueden ser clasificados en tres grupos:

1. Explicativos o "etiológicos". Son aquellos que interpretan los fenómenos naturales y el origen de las causas del mundo. También pretenden explicar a posteriori ciertos rituales que se siguen repitiendo rutinariamente y cuyo sentido se ha olvidado.

2. Conmemorativos. Son los cuentos, ficticios o mezclados de residuos históricos, hazañas, guerras y héroes, que la tradición va enriqueciendo con nuevos rasgos de una a otra época a la vez que va purgando detalles.

3. Mera amenidad. Aquí es donde la mitología desborda los terrenos del folklore. Estos son incontables y se enlazan con la metamorfosis de seres humanos en plantas, animales, etcétera.